How to Tell the Time in Moroccan Arabic

What time is it? — Sh7âl (hâdî) f ssâ3a? شحال (هادي) ف السّاعة؟

We answer this question by the demonstrative pronoun hâdî, which means this is, referring to the current time. Using hâdî is optional.

It’s… : Hâdî…

English	Darija Transcription	Darija in Arabic letters
It’s two o’clock	Hâdî jjôj nîshan	هادي الجُّوج نيشان
It’s five past two	Hâdî jjôj o qsm	هادي الجُّوج أُ قْسْم
It’s ten past two	Hâdî jjôj o qsmâyn	هادي الجُّوج أُ قْسْماين
It’s two and a quarter	Hâdî jjôj o rb3	هادي الجُّوج أُ رْبعْ
It’s twenty past two	Hâdî jjôj o tolôt	هادي الجُّوج أُ تُلُت
It’s two and a half	Hâdî jjôj o nSS	هادي الجُّوج أُ نْصّ
It’s twenty to three	Hâdî ttlâta qll 3shrîn / tolot	هادي التّلاتة قْلّْ عشرين / تُلُت
It’s a quarter to three	Hâdî ttlâta lla rôb/ qll rb3.	هادي التّلاتة لّا رُوب / قّل ربع
It’s ten to three	Hâdî ttlâta qll qsmâyn	هادي التّلاتة قل قْسماين
It’s five to three	Hâdî ttlâta qll qsm	هادي التّلاتة قل قْسم

Illustrations:

Darija Transcription	Darija in Arabic letters	English
Nishân	نيشان	Exactly
Qsm	قْسم	5 minutes
Qsmâyn	قْسماين	10 minutes
Rb”	رْبْع	Quarter
Tolot	تُلت	Third
NSS	نص	Half
O	أُ	And
Qll / lla	قلّ / لّا	Minus

To express an hour, you add the definite article to the appropriate number.

Examples:

It’s 5:00 = Hâdî lkhmsa nîshan. هادي لخمسة نيشان

It’s 6:45 = Hâdî ssb3a lla rôb. هادي السبعة لّا رُوب

It’s 6:30 = Hâdî sstta w nSS. هادي السّتة و نص

Exercise:

Read these:

– 5:50

– 2:30

– 4:00

– 6:10

– 12:15

– 10:05

– 7:20

– 8:40

-  9:45

– 11:55